現如今隨著我國城市人口的急劇增加以及社會經濟的發(fā)展，城市污水的產生量急劇加大，在對生活污水處理量加大的同時，隨之而來的是對于污泥的處理的壓力增加。據了解，城市生活污泥（市政污泥）成分復雜，其中含有大量氮、磷、多種微量元素和有機質等可利用成分，也可能含有有毒、有害、難降解的有機物、重金屬、病原菌及寄生蟲(卵)等物質。其主要特性是含水率高，有機物含量高，容易腐化發(fā)臭，并且顆粒較細，比重較小，呈膠狀液態(tài)，它是介于液體和固體之間的濃稠物，但它很難通過沉降進行固液分離。如果處置不當，可能對生態(tài)環(huán)境和人類自身造成很大危害。

污泥處置一般包括土地利用、填埋、焚燒和建筑材料利用等，均以減量化、穩(wěn)定化、無害化為目的。污泥土地利用，國外在利用前都會作簡單處理，而且基本只作為土地改良劑使用，但國內基本上是直接將污水廠的脫水污泥大面積地施用于土壤，污泥中含有較高的病原菌，有毒有機物等會通過食物鏈的傳遞對人類產生毒害作用，因此，污泥農用在國內已基本沒有市場，逐步退出。而污泥堆肥的肥料肥效低、售價高，且污泥中有害物質在土壤中的逐步積累會最終轉移至作物中，局限性很大。

      污泥填埋方法簡單、費用低廉，是目前國內最主要的污泥處置方式，但是填埋要侵占大量土地資源，特別是污泥產量高的城市往往是經濟發(fā)達、人口密集、土地緊缺的地區(qū)，從經濟成本角度來看，已經不允許污泥大規(guī)模填埋；另一方面，原先的污泥填埋是與生活垃圾填埋場共用，污泥含有的重金屬在填埋過程中會隨著瀝濾液的滲出而污染地下水。近些年來隨著人口的增長和城市化進程的加快，填埋場地的問題越來越突出，很多填埋場開始拒絕非本地的污泥運入，江蘇填埋場將全面拒收脫水污泥。建設部的幾次研討會一致表示，今后衛(wèi)生填埋的污泥處置方式要以焚燒來代替。

      污泥焚燒是最徹底的處置方法，對污泥減量化非常明顯，當污泥焚燒后，體積減小為原來的1／20，可最大限度的減少污泥體積。焚燒是目前公認的技術最成熟的，最有效的污泥處理方式，它能使有機物全部碳化，殺死病原體。但是其缺點在于處理設施投資大，處理費用和運行成本高，污泥焚燒溫度低于800℃會產生二次污染。

      住建部、環(huán)保部、科技部印發(fā)的《城鎮(zhèn)污水處理廠污泥處理處置及污染防治技術政策(試行)》，是目前我國對于污泥處理處置方面作出的最新的政策性指導意見，意見明確指出“污泥處理處置的目標是實現污泥的減量化、穩(wěn)定化和無害化；鼓勵回收和利用污泥中的能源和資源。堅持在安全、環(huán)保和經濟的前提下實現污泥的處理處置和綜合利用，達到節(jié)能減排和發(fā)展循環(huán)經濟的目的?！币晕勰酁樵现圃旖ㄖ牧咸樟；蜃鳛榇u和水泥制品的摻料被稱之為污泥建材化應用，污泥水泥窯協(xié)同處理和污泥輕集料制造屬于其中的兩大模塊，陶粒為輕集料的一大類。

      陶粒是一種輕質且有一定強度的人造顆粒狀材料，可用于生產輕集料混凝土、混凝土砌塊以及其他墻體材料，使用了陶粒的混凝土和墻體材料可以顯著降低混凝土的容重，提高建筑物的保溫隔熱性能，大幅度降低建筑物的能耗，因而是建筑中廣泛應用的一種新型建材。主要成分為SiO2、Al2O3、Fe2O3、CaO和MgO的污泥和工業(yè)固廢均可以作為制備陶粒的原料。陶粒制備過程中需要進行高溫處理，而且陶粒中的重金屬能被有效地固化，溶出率非常低，甚至可以用于作吸附材料。因此運用回轉窯燒制陶粒生產線對市政污泥進行協(xié)同處置，則既能使有機物全部碳化，重金屬得到固化，各病原體徹底殺死，又能降低處理費用和運行成本，實現污泥的資源化再利用，同時也有效地避免二次污染產生。

目前國內外運用回轉窯燒制陶粒技術上已經比較成熟，并投入工業(yè)化生產。利用污泥燒制陶粒有利于改善環(huán)境污染，具有較好的社會效益和經濟效益，是建材行業(yè)實行生態(tài)環(huán)保，實現可持續(xù)發(fā)展的一個重要技術方向，這已經成為業(yè)內共識。